Календарь. 19 декабря 1972 года.

19 декабря 1972 года из Лунной экспедиции на Землю возвратился экипаж американского космического корабля «Аполлон-17».

Полетом космического корабля «Аполлон-17», находившегося в космосе с 7 по 19 декабря 1972 года, завершилась шестая и последняя американская экспедиция на Луну. В состав экипажа входили командир Юджин Сернан, пилот основного блока Рональд Эванс, пилот лунной кабины ученый-геолог Харрисон Шмитт. Лунная кабина "прилунилась" в районе гор Тавр и кратера Литроу. При передвижении по Луне Шмитт и Сернан пользовались луноходом. За время трёх вылазок, длившихся по 7,2, 7,6 и 7,3 часа, астронавты собрали около 117 кг лунного грунта. Экипаж прошёл на луноходе 34 км по долине Тельца, открыл в кратере Шорти так называемую "оранжевую грязь" (как позже станет известно по книге Ричарда Хогленда - "окись титана"), представляющую собой оранжевые шарики из стеклоподобного материала, и оставил на лунной поверхности комплекс самого сложного оборудования. 19 декабря астронавты благополучно приводнились в Тихом океане в 350 километрах юго-восточнее острова Самоа. Этим полетом завершилась американская лунная программа. Вследствие резкого уменьшения финансирования конгрессом США программы «Аполлон» на 1973 год НАСА было вынужденно досрочно прекратить программу и отменить полеты трех последних кораблей «Аполлон-18, -19, -20».